Los relativistas:
1. Albert Einstein (1879–1955)
Padre de la relatividad general
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En 1915 publicó la teoría general de la relatividad, que reformuló la gravedad como una curvatura del espacio-tiempo causada por la masa y la energía.
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Predijo la existencia de agujeros negros, lentes gravitacionales, ondas gravitacionales y la expansión del universo, aunque muchas de esas ideas no fueron aceptadas inmediatamente.
2. Karl Schwarzschild (1873–1916)
Primera solución exacta a las ecuaciones de Einstein
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En 1916, desde el frente de batalla en la Primera Guerra Mundial, encontró la solución matemática para el campo gravitatorio de una masa puntual:
→ Solución de Schwarzschild -
Su solución describe un agujero negro no rotante, y predice el radio de Schwarzschild (horizonte de eventos).
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Einstein no creía en la existencia física de estos objetos, aunque sus ecuaciones los permitían.
3. Subrahmanyan Chandrasekhar (1910–1995)
Destino de estrellas masivas
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En los años 30, demostró que si una estrella tiene una masa superior a 1.4 veces la del Sol (el límite de Chandrasekhar), no puede sostenerse como enana blanca.
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Concluyó que estrellas más masivas deben colapsar en estrellas de neutrones o agujeros negros.
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Esta idea fue muy resistida en su tiempo, incluso por Eddington.
4. J. Robert Oppenheimer (1904–1967)
Colapso estelar y agujeros negros
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En 1939, junto a Snyder, fue el primero en calcular el colapso gravitacional de una estrella masiva usando relatividad general.
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Mostró que, bajo ciertas condiciones, una estrella colapsaría más allá de su radio de Schwarzschild:
→ formación teórica de un agujero negro. -
Este trabajo fue ignorado por décadas (eclipsado por la Segunda Guerra Mundial y su rol en la bomba atómica).
5. Roger Penrose (n. 1931)
Singularidades y el rigor matemático
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En 1965, probó que la formación de una singularidad (como en el centro de un agujero negro) es inevitable si se cumplen ciertas condiciones.
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Lo hizo sin asumir simetría perfecta, con métodos matemáticos muy generales.
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Su trabajo, junto con Stephen Hawking, consolidó la existencia real de los agujeros negros como predicción sólida de la relatividad general.
✅ Tabla ilustrativa:
| Nombre | Aporte clave | Año aproximado |
|---|---|---|
| Einstein | Teoría general de la relatividad | 1915 |
| Schwarzschild | Solución de agujero negro no rotante | 1916 |
| Chandrasekhar | Límite de masa para el colapso estelar | 1930s |
| Oppenheimer | Primer modelo de colapso gravitacional completo | 1939 |
| Penrose | Teorema de singularidad, formación inevitable de agujeros negros | 1965 |
PIONEROS DE LA RELATIVIDAD Y COSMOLOGÍA
Henri Poincaré (1854–1912)
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Trabajó antes que Einstein en ideas sobre simetría temporal y transformaciones de Lorentz.
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Considerado un precursor matemático de la relatividad especial.
Hermann Minkowski (1864–1909)
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Maestro de Einstein.
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Replanteó la relatividad especial usando una geometría del espacio-tiempo de 4 dimensiones: el espacio-tiempo Minkowskiano.
Willem de Sitter (1872–1934)
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Desarrolló soluciones cosmológicas de las ecuaciones de Einstein sin materia, lo que llevó al concepto de expansión del universo vacío.
COSMOLOGÍA Y EXPANSIÓN DEL UNIVERSO
Alexander Friedmann (1888–1925)
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Encontró soluciones dinámicas a las ecuaciones de Einstein → universo en expansión o contracción.
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Planteó los modelos de Friedmann, base del Big Bang.
Georges Lemaître (1894–1966)
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Sacerdote y físico belga.
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Propuso la teoría del “átomo primitivo”, que hoy conocemos como Big Bang.
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Predijo la expansión del universo antes de que Hubble lo confirmara.
Edwin Hubble (1889–1953)
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Observó que las galaxias se alejan unas de otras: el universo se expande.
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Dio origen a la Ley de Hubble.
AGUJEROS NEGROS Y ONDAS GRAVITACIONALES
Roy Kerr (n. 1934)
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Encontró en 1963 la solución para agujeros negros giratorios: los agujeros negros de Kerr.
John Wheeler (1911–2008)
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Popularizó el término “agujero negro”.
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Mentor de muchos, incluido Kip Thorne.
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Conectó física relativista y física cuántica.
Stephen Hawking (1942–2018)
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Mostró que los agujeros negros emiten radiación cuántica (radiación de Hawking).
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Unificó relatividad general y mecánica cuántica en los bordes del conocimiento.
MATERIA OSCURA Y ENERGÍA OSCURA
Ya mencionamos a:
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Fritz Zwicky (materia oscura en cúmulos).
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Vera Rubin (curvas de rotación galáctica).
Y sumamos:
Jim Peebles (n. 1935)
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Arquitecto de la cosmología moderna.
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Su trabajo teórico permitió comprender la materia oscura, la estructura a gran escala del universo y la radiación cósmica de fondo.